1. Kul: Et fast brændstof dannet af dekomponeret plantestof gennem millioner af år. Det er det mest rigelige fossile brændstof, men også den mest beskidte at brænde.
2. Petroleum (råolie): En tyk, olieagtig væske fundet under jorden. Det raffineres til forskellige produkter som benzin, diesel, parafin og plast.
3. Naturgas: Et gasformigt fossilt brændstof sammensat for det meste af metan. Det betragtes som et renere brændende brændstof end kul eller olie, men frigiver stadig drivhusgasser.
Hvorfor betragtes disse brændstoffer ikke-vedvarende?
* Endelige ressourcer: De dannes over millioner af år fra resterne af gamle organismer. Formationshastigheden er utroligt langsom sammenlignet med forbrugshastigheden, hvilket gør dem effektivt ikke-vedvarende på en menneskelig tidsplan.
* Miljøpåvirkninger: Brændende fossile brændstoffer frigiver skadelige forurenende stoffer som kuldioxid, svovldioxid og nitrogenoxider, hvilket bidrager til luftforurening, klimaændringer og surt regn.
Vigtig note: Udtrykket "ikke-vedvarende" er relativt. Mens disse brændstoffer er begrænsede, undersøges teknologiske fremskridt konstant for at finde måder at udnytte disse ressourcer mere bæredygtigt og udvikle alternative energikilder.