Her er nogle nøglefunktioner i solide fossile brændstoffer:
* fast ved stuetemperatur: De er ikke flydende eller gasformige som olie og naturgas.
* brændbar: De indeholder lagret kemisk energi, der kan frigøres ved at brænde.
* afledt af gamle organiske stoffer: De stammer fra planter og andre levende organismer.
* ikke-vedvarende: Formationsprocessen er ekstremt langsom, hvilket gør dem til en endelig ressource.
Andre eksempler på solide fossile brændstoffer inkluderer:
* Torv: Et tidligt stadium af kuldannelse, stadig delvist dekomponeret plantestof.
* lignit: Et blødt, brunt kul med et lavere kulstofindhold end bituminøst kul.
* bituminøst kul: Et hårdere, sort kul med et højere kulstofindhold og varmeværdi.
* Anthracite: Den højeste rang af kul med det højeste kulstofindhold og varmeværdi.
Faste fossile brændstoffer har spillet en vigtig rolle i at drive verden i århundreder, men deres anvendelse er i stigende grad under kontrol på grund af deres miljøpåvirkning, herunder drivhusgasemissioner og luftforurening.