Her er hvorfor:
* Elektromagnetisk stråling: Solen udsender en enorm mængde energi i form af elektromagnetisk stråling, der bevæger sig gennem rummet som bølger.
* synligt lys, infrarød og ultraviolet: Denne stråling inkluderer synligt lys, infrarød stråling (varme) og ultraviolet stråling.
* Absorption og refleksion: Når denne stråling når Jorden, absorberes noget af den af atmosfæren og overfladen og opvarmes planeten. Nogle af det reflekteres tilbage i rummet.
Mens der findes andre energikilder (som geotermisk energi fra Jordens kerne), er solstråling overvældende den primære energikilde for vores planet.