Hvad sker der, når atmosfæren fælder energi fra solen?

* sollys når jorden: Solen udsender stråling, inklusive synligt lys, infrarød stråling (varme) og ultraviolet stråling.

* Noget energi absorberes: Jordens overflade absorberer noget af denne stråling og opvarmer planeten.

* noget energi afspejles: Nogle strålinger reflekteres tilbage i rummet af skyer, is og andre reflekterende overflader.

* drivhusgasser fælde varme: Visse gasser i atmosfæren, kaldet drivhusgasser, absorberer nogle af den infrarøde stråling (varme), der ellers ville flygte tilbage i rummet. Disse gasser inkluderer vanddamp, kuldioxid, metan, nitrogenoxid og ozon.

* varme er omstrålet: Den fangede varme er omstrålet tilbage mod jordoverfladen og opvarmes yderligere planeten.

Grønhuseffekten er vigtig for livet på jorden, fordi den holder planeten varm nok til at støtte livet. Imidlertid kan for meget drivhuseffekt føre til global opvarmning . Dette sker, når menneskelige aktiviteter, såsom forbrænding af fossile brændstoffer og skovrydning, frigiver for store mængder drivhusgasser i atmosfæren. Denne øgede koncentration af drivhusgasser fælder mere varme, hvilket fører til en stigning i globale temperaturer og tilhørende klimaændringer.

Her er nogle konsekvenser af en forbedret drivhuseffekt:

* stigende globale temperaturer: Dette fører til hyppigere og intense varmebølger, tørke og ildebrande.

* smeltende gletsjere og isark: Dette bidrager til stigende havstand, truende kystsamfund og økosystemer.

* Ændringer i vejrmønstre: Dette kan resultere i mere ekstreme vejrbegivenheder, såsom orkaner, tornadoer og oversvømmelser.

* forsuring af hav: Når havet absorberer mere kuldioxid, bliver det mere surt og skader havlivet.

Derfor er det vigtigt at reducere drivhusgasemissioner for at afbøde de negative konsekvenser af klimaændringer.