* den anvendte specifikke teknologi: For eksempel udsender et moderne gaskraftværk med carbon capture og opbevaring langt mindre CO2 end et traditionelt kulfyret kraftværk.
* brændstofkildens oprindelse: Naturgas fra fracking kan have et højere kulstofaftryk end gas fra konventionelle kilder på grund af metanlækager.
* Systemets effektivitet: Et meget effektivt solcellepanel producerer mindre CO2 pr. Energienhed end en mindre effektiv.
Generelt set har følgende energikilder imidlertid en tendens til at producere lavere CO2 -emissioner pr. Energienhed:
* Kernekraft: Atomkraftværker udsender ikke direkte CO2 under drift, selvom der er nogle emissioner forbundet med brændstofminedrift og -forarbejdning.
* hydroelektrisk strøm: Hydroelektriske dæmninger bruger den naturlige strøm af vand og producerer ikke CO2 under drift.
* vindkraft: Vindmøller udnytter vindkinetisk energi og har ingen direkte CO2 -emissioner.
* solenergi: Solpaneler omdanner sollys til elektricitet med minimale CO2 -emissioner.
Det er vigtigt at bemærke: Selv kilder som sol og vind kræver nogle CO2 -emissioner til fremstilling og installation, men disse emissioner er langt mindre end dem fra fossile brændstofkilder i kraft af kraftværket.
Derfor afhænger den "mindst kulstof" -kilde stærkt af din specifikke definition af "kulstof" og den kontekst, som du overvejer det. En detaljeret analyse af hele livscyklussen for hver energikilde er nødvendig for at foretage en virkelig informeret sammenligning.