Stenalderskelet manglende fod kan vise ældste amputation

Det 31.000 år gamle skelet af en ung voksen fundet i en hule i Indonesien, der mangler sin venstre fod og en del af sit venstre ben, afslører ifølge en ny undersøgelse det ældste kendte bevis på en amputation.

Forskere siger, at amputationen blev udført, da personen var barn - og at "patienten" fortsatte med at leve i årevis som en amputeret. Den forhistoriske operation kunne vise, at mennesker gjorde medicinske fremskridt meget tidligere end tidligere antaget, ifølge undersøgelsen offentliggjort onsdag i tidsskriftet Nature .

Forskere udforskede en hule på Borneo, i en regnskovsregion kendt for at have noget af den tidligste stenkunst i verden, da de stødte på graven, sagde Tim Maloney, en arkæolog ved Griffith University i Australien og undersøgelsens ledende forsker.

Selvom meget af skelettet var intakt, manglede det sin venstre fod og den nederste del af sit venstre ben, forklarede han. Efter at have undersøgt resterne konkluderede forskerne, at fodknoglerne ikke manglede fra graven eller mistede i en ulykke – de blev forsigtigt fjernet.

Den resterende benknogle viste et rent, skråt snit, der helede, sagde Maloney. Der var ingen tegn på infektion, hvilket ville forventes, hvis barnet havde fået bidt benet af et væsen som en krokodille. Og der var heller ingen tegn på et knusende brud, som man ville have forventet, hvis benet var sprunget af ved en ulykke.

Personen ser ud til at have levet i omkring seks til ni år mere efter at have mistet lemmen og til sidst døde af ukendte årsager som ung voksen, siger forskere.

Dette viser, at de forhistoriske fodermænd vidste nok om medicin til at udføre operationen uden dødeligt blodtab eller infektion, konkluderede forfatterne. Forskere ved ikke, hvilken slags værktøj der blev brugt til at amputere lemmen, eller hvordan infektion blev forhindret - men de spekulerer i, at et skarpt stenværktøj kan have lavet snittet, og påpeger, at noget af det rige planteliv i regionen har medicinske egenskaber.

Samfundet ville også have skullet tage sig af barnet i årevis bagefter, da det ikke ville have været let at overleve det barske terræn som amputeret.

Denne tidlige operation "omskriver historien om menneskelig medicinsk viden og udvikling," sagde Maloney på en pressebriefing.

Før dette fund havde det tidligste eksempel på amputation været hos en fransk landmand for 7.000 år siden, som fik fjernet en del af sin underarm. Forskere havde troet, at avanceret medicinsk praksis udviklede sig for omkring 10.000 år siden, da mennesker slog sig ned i landbrugssamfund, sagde undersøgelsens forfattere.

Men denne undersøgelse tilføjer et voksende bevis på, at mennesker begyndte at tage sig af hinandens helbred meget tidligere i deres historie, sagde Alecia Schrenk, en antropolog ved University of Nevada, Las Vegas, som ikke var involveret i undersøgelsen.

"Det var længe blevet antaget, at sundhedspleje er en nyere opfindelse," sagde Schrenk i en e-mail. "Forskning som denne artikel viser, at forhistoriske folk ikke bare blev overladt til sig selv." + Udforsk yderligere

Hvordan en manglende fod på Borneo hæver det, vi har vidst om menneskets historie

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.