Lombok-skælvet sender gys gennem turistindustrien

De kraftige jordskælv, der ramte den indonesiske ø Lombok i de seneste uger og dræbte omkring 400 mennesker, har sendt feriegæster på flugt. rejser spørgsmål om, hvordan dens lukrative turistsektor vil vende tilbage.

To dødelige rystelser med en uges mellemrum – ledsaget af snesevis af efterskælv – forårsagede omfattende skader på huse og levebrød, påfaldende i den afgørende turistsæson, når hoteller, lokale virksomheder og sæsonarbejdere tjener størstedelen af ​​deres årlige omsætning.

På Gili-øerne, en populær backpacker- og dykkerdestination lige ud for Lomboks nordkyst, tusinder af rædselsslagne turister joslede på pudderhvide strande for at se afgående både.

Lomboks lufthavn var kortvarigt fyldt med feriegæster, der skyndte sig at få fly ud, mens Senggigis vigtigste turiststrækning er blevet efterladt øde.

Alfan Hasandi var afhængig af turister i højsæsonen for at se sin familie resten af ​​året. Han og hans brødre drev en nu lukket forretning på en af ​​øerne, Gili Air, tilbyder bådbilletter, snorkling, trekking og leje af køretøjer, normalt tjener fem millioner rupiah ($350) om dagen i højsæsonen.

"Vi håber, vi kan genopbygge... men det er umuligt, fordi folk stadig er traumatiserede, " sagde den 25-årige til AFP. "Vores hjem er blevet fuldstændig ødelagt... Vi har ikke penge til at genopbygge, vi har brug for hjælp."

Beliggende i et af de mest tektonisk aktive områder i verden, Indonesierne er vant til naturkatastrofer, og dens turistindustri er vendt tilbage fra katastrofer i fortiden.

Men for Lombok, jordskælvene ramte på et særligt grusomt tidspunkt, da øens turistindustri var på vej op.

'Et nyt Bali'

Døbt "Øen med de tusinde moskeer", Lombok med muslimsk flertal har altid været et mindre befærdet rejsemål end dets større nabo, Bali, den hinduistiske ø, der udgør rygraden i Indonesiens turistsektor på 19,4 milliarder dollar.

Men det var blevet øremærket som en af ​​den indonesiske præsident Joko Widodos "10 nye Balis" med den regionale regering i håb om at udvikle den til en vigtig destination, især i den blomstrende halal-turismesektor.

Dets beboere skal nu reparere og genopbygge, i håb om, at skræmte turister vender tilbage.

Senggigi ville normalt travle med besøgende på denne tid af året. Nu ligger bådene uvirksomme langs dens hovedstrand, restauranter og hoteller er blevet lukket på dens hovedtræk, og den sædvanlige strøm af sælgere, der tilbyder tjenester, er tørret ud.

"Vi ved ikke, om vi kan operere igen i september, "Susi Hayati, leder af restauranten Asmara, fortalte AFP.

Ketut Jaya, leder af det nærliggende Holiday Resort Lombok, sagde, at der kunne gå en måned, før de kunne begynde at tage imod gæstebestillinger igen. Kun 19 af resortets 189 værelser var besat af hårdføre turister, som besluttede ikke at forlade efter jordskælvet.

Myndighederne anslår, at skaderne udløst af de to jordskælv på bygninger og infrastruktur på Lombok vil overstige to billioner rupiah ($138 millioner).

'Midlertidigt chok'

Men mens billederne efter jordskælvet af ødelæggelse og afgående turister var dramatiske, analytikere forudser, at turismen i regionen vil komme sig efter kortvarige smerter.

Indonesiens turistsektor har tidligere været robust over for store kriser, herunder naturkatastrofer som tsunamien i 2004 og terrorangreb som bombeattentaterne på Bali i 2002.

"Påvirkningen er ikke så stor som en tsunami, og lufthavnen (Lombok) er stadig åben, "Tedjo Iskandar, en Jakarta-baseret rejseanalytiker med TTC Travel Mart, fortalte AFP.

Asnawi Bahar, formand for Indonesiens rejse- og rejsebureauforening, beskrev jordskælvet som et "midlertidigt chok" for sektoren.

Antallet af besøgende på Bali styrtdykkede efter bombeangrebene i 2002, som var rettet mod en natklub og bar, der frekventeres af vestlige turister. Angrebene dræbte mere end 200 mennesker og chokerede verden.

Men øen genvandt hurtigt sin status som en af ​​verdens mest populære feriedestinationer.

Det er lidt trøst for folk som Vina Kartika, som plejede at arbejde på Gili Trawangan, hvor en af ​​hendes venner blev dræbt i jordskælvet, og har i øjeblikket mistet sit sæsonbetonede turismejob.

"Nu bliver jeg nødt til at blive hjemme, laver ingenting, " hun sagde.

På Gili Air-øen, nogle hoteller blev fladtrykte, men andre overlevede. En dykkerskole var spærret med træpaneler og møbler for at holde ubudne gæster ude. Et supermarked midt på øen var helt tomt, dens ruder knust.

Hasandi sagde, at han forsøger at forblive optimistisk, og han sagde, at man kan lære af Balis genopretning.

"Folk var bange dengang, men kom så tilbage, " sagde han. "Dette er en naturkatastrofe, så det burde være i orden - om Gud vil."

© 2018 AFP