Hvad bliver solen, når den har brugt al sin energi?

1. rød gigantfase: Solen vil begynde at udvide sig og afkøle og blive en rød kæmpe. Dette skyldes, at kerne -kontrakterne under tyngdekraften, der får de ydre lag til at svulme op.

2. heliumforbrænding: Solen vil begynde at brænde helium i sin kerne og producere kulstof og ilt. Dette vil få det til at blive endnu større og lysere.

3. planetarisk tåge: Solen vil til sidst kaste sine ydre lag og danne en planetarisk tåge, en smuk, glødende sky af gas.

4. hvid dværg: Den resterende kerne, der for det meste er sammensat af kulstof og ilt, vil kollapse under sin egen tyngdekraft og blive en meget tæt og varm hvid dværg.

Nøglepunkter om hvide dværge:

* lille og tæt: Hvide dværge er omtrent på størrelse med jorden, men utroligt tæt, der indeholder solens masse i et meget mindre rum.

* afkøling: Hvide dværge køles langsomt ned og udstråler deres resterende energi.

* stabil: Hvide dværge er bemærkelsesværdigt stabile med levetider målt i milliarder af år. De er i det væsentlige "asken" af en stjerne.

Bemærk: Solen er ikke massiv nok til at blive en neutronstjerne eller sort hul. Disse scenarier er forbeholdt meget større stjerner.