Her er hvorfor:
* Fotosyntese: Planter og andre fotosyntetiske organismer fanger sollys og omdanner det til kemisk energi, der er opbevaret i form af sukker. Denne proces er grundlaget for de fleste fødekæder.
* Fødevarekæde: Dyr forbruger planter (eller andre dyr, der spiser planter) og får den lagrede energi fra disse organismer. Denne energi overføres derefter gennem forskellige trofiske niveauer i økosystemet.
* Nedbrydere: Nedbrydere (som bakterier og svampe) nedbryder døde organismer og affaldsprodukter, der frigiver næringsstoffer tilbage i miljøet, hvilket gør dem til rådighed for andre organismer at bruge.
Derfor er solen den ultimative energikilde for biosfæren, der driver de processer, der understøtter livet.
Mens andre energikilder som geotermisk varme findes, er de ikke så betydningsfulde til at støtte langt de fleste liv på jorden.