1. Kul: Dannet af forfaldne plantestof i sumpede miljøer. Det bruges primært til elproduktion.
2. Olie (råolie): Dannet fra resterne af marine organismer. Det raffineres i forskellige brændstoffer som benzin, diesel og parafin.
3. Naturgas: Primært sammensat af metan, dannet fra nedbrydningen af organisk stof. Det bruges til opvarmning, madlavning og elproduktion.
Nøgleegenskaber ved fossile brændstoffer:
* ikke-vedvarende: Dannet over geologiske tidsskalaer, hvilket betyder, at de er endelige ressourcer.
* Høj energiindhold: De frigiver betydelige mængder energi, når de brændes.
* Miljøpåvirkninger: Deres forbrænding frigiver drivhusgasser som kuldioxid, hvilket bidrager til klimaændringer.
* Økonomisk betydning: De er den primære energikilde for mange lande, der driver industrier og transport.
På trods af deres økonomiske betydning har miljøpåvirkningerne af fossile brændstoffer ført til stigende opfordringer til alternative, vedvarende energikilder.