Her er hvorfor:
* Fotosyntese: Planter og andre fotosyntetiske organismer bruger sollys til at omdanne kuldioxid og vand til glukose (sukker) og ilt. Denne proces, kaldet fotosyntese, er grundlaget for fødekæden.
* Fødevarekæde: Dyr spiser planter eller andre dyr, der har spist planter, opnåelse af energien, der er opbevaret i den glukose produceret gennem fotosyntesen.
* Cellulær respiration: Alle levende organismer nedbryder glukose gennem cellulær respiration, der frigiver energi i form af ATP (adenosintriphosphat), cellernes energifalmen.
Mens der er nogle organismer, der kan bruge andre energikilder, såsom geotermiske åbninger eller kemikalier, er langt de fleste liv på jorden i sidste ende afhængig af solens energi.