Nogle nøglefigurer, der spillede afgørende roller, inkluderer dog:
* Ernest Rutherford: Opdagede atomkernen i 1911 og lagde grundlaget for vores forståelse af atomstruktur.
* Marie og Pierre Curie: Pioner for forskning i radioaktivitet, hvilket førte til opdagelsen af radioaktive elementer som Radium og Polonium.
* Enrico Fermi: Udførte den første kontrollerede nukleare kædereaktion i 1942, hvilket demonstrerede gennemførligheden af at udnytte atomenergi.
* Otto Hahn og Fritz Strassmann: Opdagede nuklear fission i 1938, en afgørende proces til frigivelse af energi fra atomet.
* leo szilard: Udviklede begrebet en nuklear kædereaktion og kæmpede for udviklingen af atombomben.
Derfor ville det ikke være nøjagtigt at tilskrive "Fader" -titlen til en person. Det er en kulmination af forskning, opdagelser og tekniske resultater fra adskillige strålende sind, der førte til udviklingen af atomenergi.