Sådan fungerer det:
* Kilde til kinetisk energi: Kraftværket bruger en kilde til kinetisk energi til at dreje generatoren. Denne kilde kan være:
* dampturbiner: Brændende fossile brændstoffer (kul, olie eller naturgas) eller nuklear fission opvarmer vand for at skabe damp, hvilket driver en turbin.
* Hydroelektriske dæmninger: Vand, der flyder fra en højere højde til en lavere højde spins en turbin.
* vindmøller: Vind tvinger bladene af en turbin til at rotere.
* Generator: Den spindende turbin er forbundet til en generator. Generatoren er i det væsentlige en stor magnet, der drejer inden i en trådspole. Denne spindingbevægelse inducerer en elektrisk strøm i spolen.
* Elektricitetsproduktion: Den elektricitet, der genereres i spolen, omdannes derefter til den spænding og den frekvens, der kræves af det elektriske net.
Så generatoren er den vigtigste komponent, der konverterer kinetisk energi til elektrisk energi i et kraftværk.