Hvilken observation fik grev Rumford konkluderede, at termisk og mekanisk energi er relateret til?

Grev Rumfords vigtigste observation blev foretaget, mens han overvågede den kedelige kanoner i München. Han bemærkede, at kanontønderne opvarmede markant under den kedelige proces, selvom der ikke var nogen åbenbar kilde til varmekilde end friktionen mellem det kedelige værktøj og metallet.

Denne observation førte til, at han konkluderede, at den genererede varme ikke skyldtes en overførsel af en usynlig "kaloribetjent" væske, ligesom den fremherskende teori på det tidspunkt, men snarere på grund af det mekaniske arbejde, der blev udført af det kedelige værktøj. Han begrundede, at friktionen mellem værktøjet og metallet konverterede den mekaniske energi i den kedelige proces til varme.

Denne observation kombineret med andre eksperimenter, han gennemførte, leverede stærke bevis for forholdet mellem mekanisk energi og varme og banede vejen for udviklingen af ​​ første lov om termodynamik , der siger, at energi ikke kan oprettes eller ødelægges, kun konverteres fra en form til en anden.