Her er en sammenbrud:
* strålende energi er energi, der bevæger sig i form af bølger eller partikler.
* Elektromagnetisk stråling er en type strålende energi, der omfatter et bredt spektrum af bølgelængder, herunder synligt lys, infrarød stråling og ultraviolet stråling.
Solen udsender denne elektromagnetiske stråling, og når den når Jorden, kan vi udnytte den til forskellige formål, såsom:
* fotovoltaisk solenergi: Konverterer sollys direkte til elektricitet ved hjælp af solcellepaneler.
* soltermisk energi: Bruger sollys til at varme vand eller luft til forskellige applikationer.
Så selvom vi ofte kalder det "solenergi", er det mere nøjagtigt at sige, at solenergi er udnyttelse af strålende, elektromagnetisk energi fra solen .