Her er hvorfor:
* fotovoltaisk effekt: Solpaneler bruger fotovoltaisk effekt . Dette betyder, at lys (fotoner) rammer solcellepanelet og banker elektroner løs fra atomer i panelets halvledermateriale. Dette skaber en elektrisk strøm.
* varme som et biprodukt: Mens lys er den primære energikilde, omdannes nogle af denne lysenergi til varme som et biprodukt af processen.
Så selvom varme er et biprodukt, er det ikke den primære energikilde. Solenergi er afhængig af lys Fra solen til at generere elektricitet.