Det siger, at:
* Hver energitransformation øger universets entropi. Entropi er et mål for lidelse eller tilfældighed.
* Ingen proces er 100% effektiv. Noget energi går altid tabt som ubrugelig energi, normalt i form af varme.
Dette betyder, at selvom energi kan konverteres fra en form til en anden (som kemisk energi til elektrisk energi), går nogle af denne energi altid tabt som ubrugelig varme. Dette tab af brugbar energi er grunden til, at evigvarende bevægelsesmaskiner er umulige, og hvorfor vi ikke kan skabe energi fra intet.