Her er hvorfor:
* Potentiel energi er gemt energi på grund af et objekts position eller tilstand. I dette tilfælde giver bogens position på skrivebordet det potentiale til at falde.
* gravitationspotentiale energi er en bestemt type potentiel energi relateret til et objekts højde over jorden. Jo højere objekt, jo mere potentiel energi har det.
Hvis bogen skulle falde af skrivebordet, ville dens potentielle energi blive omdannet til kinetisk energi (bevægelsesenergien).