1. Ledning: Dette er overførslen af varme gennem direkte kontakt. Forestil dig at holde et varmt krus kaffe. Varmen fra kruset overfører til din hånd, hvilket får din hånd til at føle sig varm. Dette fungerer, fordi molekylerne i det varmere objekt (kruset) vibrerer hurtigere og kolliderer med de langsommere molekyler i det køligere objekt (din hånd), der overfører noget af deres energi.
2. Konvektion: Dette er overførsel af varme gennem bevægelse af væsker (væsker eller gasser). Tænk på en gryde med vand, der koger på ovnen. Varmen fra ovnen opvarmer vandet i bunden af gryden. Dette opvarmede vand udvides, bliver mindre tæt og stiger. Den køligere, tættere vand i de øverste dræner for at tage sin plads og skabe en cirkulær bevægelse. Denne cirkulerende bevægelse er det, der overfører varme i hele vandet.
3. Stråling: Dette er overførsel af varme gennem elektromagnetiske bølger. Solens varme når jorden gennem stråling. Intet fysisk medium er nødvendigt for denne type varmeoverførsel, da det kan rejse gennem rummet. Du kan også føle dette med en pejs eller et lejrbål - du føler varmen selv uden at røre ved flammerne.
I alle tilfælde strømmer varmeenergi altid fra et varmere objekt til et koldere objekt, indtil de når termisk ligevægt, hvilket betyder, at de er ved den samme temperatur.