Megablokke på havbunden afslører, at halvdelen af ​​Anak Krakatau-øen kollapsede og forårsagede tsunamien i Sunda-strædet i 2018

For første gang, forskere har været i stand til at studere aflejringerne af en vulkansk ø-skred-tsunami umiddelbart efter hændelsen ved hjælp af moderne akustisk udstyr. Dr. James Hunt fra National Oceanography Center (NOC), i samarbejde med professor Dave Tappin fra British Geological Survey, har produceret de første marineundersøgelsesresultater den 22. december, 2018 jordskred ved Anak Krakatau, i Indonesien, som skabte den dødbringende 'stille' tsunami, der ramte Sumatra og Java.

I august 2019, en tværfaglig, multinationalt hold ledet af Dr. Hunt og professor Tappin, kortlagt havbunden i Krakatau-calderaen. Undersøgelsen brugte sonar til at kortlægge havbundens overflade, mens en seismisk reflektionsmetode blev brugt til at se under havbunden. Denne forskning viste den store ubådsaflejring af 2018 Anak Krakatau jordskred og dets indre struktur, samtidig med at den afslører dens fulde størrelse og måde at placere sig på på havbunden. Resultaterne herfra er offentliggjort i tidsskriftet Naturkommunikation papir med titlen:"Megablokke af ubådsskred viser, at halvdelen af ​​Anak Krakatau-øen fejlede den 22. december, 2018."

Holdet var også involveret i at analysere satellitbilleder og fotografier for at studere jordskredbegivenheden over havets overflade. Ved at analysere satellitbilleder (især fra COSMO-SkyMed) og fotografier, forskerne var i stand til at forklare det fulde omfang af det subaeriale kollaps. Holdet beregner, at halvdelen af ​​øen fejlede, tyder på en meget mere omfattende fiasko end først antaget. Satellitbillederne viste også lastningen af ​​den sydvestlige flanke af Anak Krakatau med lava og ejecta i månederne før jordskredet. Samtidig deformation, fejl og gasudluftning blev fundet at have fundet sted på øen og afgrænsede placeringen og luftudstrækningen af ​​fejlen. Disse processer kan også i sidste ende have bidraget til det senere flankekollaps

Sætter denne begivenhed i perspektiv, jordskredet var stort nok (0,214 km ³ ) for at begrave City of London til omkring højden af ​​St Paul's Cathedral. Blokke fra jordskredet steg til 90 meter over havbunden og rejste over halvanden kilometer væk fra øen. Fundene viste også, at de store blokke eroderede ned i havbunden og producerede en yderligere affaldsstrøm, der løb ud i bassinet. Imidlertid, forbløffende nok er affaldsstrømmen og dele af jordskredet nu begravet under op til 18 meter af udbrudsmaterialer. Holdet opdagede, at mens udbrud efter begivenheden producerede materialer til at genopbygge øen, det meste af det producerede materiale blev faktisk aflejret på havbunden. Dette understøttede behovet for at undersøge jordskredet så hurtigt som muligt, før det blev begravet eller ændret i et så dynamisk et miljø.

Dr James Hunt, marin sedimentolog og Senior Staff Researcher ved NOC, sagde:"Vores forskning har gjort det muligt for os at forklare størrelsen og fejlmekanismen for jordskredet i 2018 ved Anak Krakatau. Det er første gang, at et vulkansk øskred-tsunami er blevet undersøgt ved hjælp af satellitbilleder og kortlægning af havbunden så detaljeret. Den sidste lignende begivenhed var jordskred-tsunamien ved Ritter Island, der fandt sted i 1888.

"Ved at karakterisere jordskredaflejringerne og kortlægge havbunden, vi har været i stand til at få en bedre forståelse af, hvordan den sydvestlige flanke af Anak Krakatau fejlede. Denne viden betyder, at vi bedre kan modellere tsunamien, der blev genereret fra den, give et benchmark for sådanne aktiviteter. Disse oplysninger kan igen give os mulighed for bedre at designe risikobegrænsende strategier."