Reduktion af luftforurening:Hvordan kan ændret adfærd hjælpe?

Ændring af folks adfærd er nøglen til at forbedre luftkvaliteten i byerne, men det bør gøres på en måde, der involverer samfundet, siger forskere.

Luftforurening er nummer fire blandt de største risikofaktorer for global sygdom og dødelighed. I Storbritannien, det bidrager til mellem 28, 000 og 36, 000 dødsfald årligt, med en anslået økonomisk omkostning på mere end £20 milliarder hvert år.

Med Verdenssundhedsorganisationen denne måneds udgivelse opdateret, strengere retningslinjer for luftkvalitet, behovet for at reducere luftforureningen har aldrig været mere presserende. Mens forskning og politik har fokuseret på reguleringer og teknologiske løsninger på byluftforurening, nogle forskere har foreslået, at tilskyndelse til adfærdsændring repræsenterer et win-win-scenarie, der kan reducere både den samlede koncentration af luftforurening og offentlighedens eksponering.

Nu, et hold fra Imperial og institutioner i Japan har udforsket undersøgelser af adfærdsændringer relateret til luftforurening, at opdage de bedste metoder og muligheder for nye veje frem med fokus på samfundsengagement. Vi talte med ledende forsker Dr. Audrey de Nazelle, fra Center for Miljøpolitik i Imperial, om deres resultater, offentliggjort i tidsskriftet Bæredygtighedsvidenskab .

Hvilken slags adfærd for at reducere luftforurening og offentlighedens eksponering for det er blevet undersøgt?

Regeringer kan vedtage 'hårde' politikker for at påvirke offentlig adfærd, såsom kørsels- og parkeringsrestriktioner, lavemissionszoner eller afgiftsstigninger på mere forurenende køretøjer; eller de kan bruge 'bløde' politikker rettet mod adfærdsændringer, såsom offentlig kommunikation, social markedsføring, eller uddannelseskampagner.

"Bløde" frivillige adfærdsændringer falder i tre hovedtyper:undgåelse (f.eks. reducere udendørs aktivitet, når niveauerne er høje for at undgå eksponering), bidrager (f.eks. reducerer tomgang), og støtte (f.eks. civilt engagement gennem kampagner). Undgåelsesordninger, såsom at give oplysninger og advarsler om høje luftforureningsniveauer, er de mest brugte og undersøgte, efterfulgt af bidragende adfærd, især omkring at reducere kørsel - selvom disse har blandede resultater.

Understøttende adfærd er mindst undersøgt, men viser lovende resultater, med den ekstra fordel, at støtte til lokale og nationale politikker i sidste ende kan føre til fjernelse af sociale og fysiske barrierer, der forhindrer bredere adfærdsændringer. Dette kunne være, for eksempel, ved at forbedre cykelstier eller sørge for sikre og godt oplyste ruter til gang, og forbedre overkommeligheden og aktualiteten af ​​offentlig transport.

Hvordan påvirker kommunikationsmetoden, hvor sandsynligt det er, at folk ændrer deres adfærd?

De fleste undersøgelser, vi så på, havde en 'top-down' tilgang:eksperter og myndigheder formidler information til offentligheden. Imidlertid, nogle få undersøgelser kiggede også på mere "deltagende" tilgange, der engagerer offentligheden i udformningen eller udviklingen af ​​luftforureningskommunikation eller til at engagere sig på måder, der går ud over levering af fakta.

Ved at engagere fællesskaber som helhed, sådanne tilgange kan være mere tilbøjelige til i sidste ende at ændre normer og den bredere kulturelle og politiske kontekst, inden for hvilken individuel adfærd og sociale praksisser finder sted. Selv de mest 'perfekt' formulerede beskeder leveret på det rigtige tidspunkt vil ikke ændre en persons adfærd, hvis de ikke har den fysiske eller sociale mulighed for at engagere sig.

Dette område kræver yderligere forskning, men der er løfte i kommunikation, der søger at engagere offentlighedens følelser, få adgang til social identitet, og forbinde mennesker til kollektiv handling.

Bekæmpelse af luftforurening kan have andre fordele, såsom fremme af sundhed gennem aktiv transport. Hjælper promovering af disse fordele folk med at ændre deres adfærd?

Det kan gøre, hvis disse co-fordele er noget, disse mennesker værdsætter. Forskellige mennesker vil blive drevet af forskellige hensyn. Mens nogle måske værdsætter de sundhedsmæssige fordele ved at skifte noget bilbrug til at gå eller cykle, andre kan være mere motiverede af reduktionen i kulstofemissioner fra en sådan omstilling.

Der kan også være økonomiske og bekvemmelige faktorer. For eksempel, under den nuværende brændstofmangel, flere mennesker kan blive fristet til at skifte til at gå, cykling eller offentlig transport for ting, de plejede at køre til, som at købe dagligvarer. Dette kan udmønte sig i langsigtede ændringer. Imidlertid, det er et underudforsket område.

Hvordan kan kommunikatører finde den rette balance mellem at opmuntre til individuelle handlinger og samtidig anerkende, at mange af ændringerne skal ske på lokalt eller nationalt regeringsniveau?

Nogle undersøgelser har vist, at offentligheden føler, at handling på individuelt niveau mod luftforurening og miljø er forgæves, og at ansvaret for at forbedre luftforureningen primært ligger på lokalt og nationalt plan. Vi anbefaler derfor i vores papir, at kommunikation anerkender disse forventninger og danner ramme om handling mod luftforurening som et kollektivt ansvar ved at demonstrere kollektiv handling og lederskab.

At forbinde mennesker i jagten på kollektiv handling kan være en stærk kilde til forandring, der både er individuel, men tilskynder til systemændringer. For eksempel, mens det kan føles for risikabelt at tage børn i skole på cykler, at deltage i en gruppe i lokalsamfundet, der lobbyer for cykelinfrastruktur kan være mindre skræmmende for nogle, og giver en vej til at fjerne barrierer for dem, der måske vil begynde at cykle mere.

Meget luftforureningskommunikation giver anledning til bekymring uden at give løsninger, eller foreslår enkelte løsninger, som én person måske ikke er i stand til at tage, eller føler vil gøre en forskel. At give folk en række handlinger, såsom at skrive til lokale parlamentsmedlemmer, engagere sig i diskussion og handlinger med lokalsamfundet og deltage i eller bidrage til presgrupper, øger selveffektiviteten, forhindrer frakobling, og kan tilskynde til adfærdsændring.