Billeder af den amerikanske vestkyst i brand

I løbet af den seneste måned, snesevis af naturbrande har brændt store dele af land i Californien, Oregon og Washington State, dræbte mere end 30 mennesker og kvæler størstedelen af ​​det vestlige USA i røg. Mens fotografier har cirkuleret online, der viser den apokalyptiske orange himmel, satellitter i kredsløb om Jorden bærer forskellige instrumenter, der ikke kun kan give billeder, men et væld af supplerende information er nødvendig for at overvåge flammerne.

Rekordhøje temperaturer, stærk vind og tordenvejr har skabt de farlige forhold, der har gjort det muligt for brande i det vestlige USA at antændes og brede sig. Røgfaner fra brandene er så store, de har rejst rundt i USA, selv når New York på østkysten. Ifølge Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), røgen forventes at nå Europa denne weekend.

I dette spektakulære billede, fanget af Copernicus Sentinel-3 missionen den 16. september, brande kan ses brænde på den amerikanske vestkyst, med røg på vej mod øst over hele landet. I mellemtiden, Orkanen Sally er synlig ved at gå i land på østkysten. Orkanen Sally ramte onsdag Gulf Shores i Alabama, med vindhastigheder på omkring 169 km/t registreret, før det falder til en tropisk depression.

Mens billedet blev fanget af missionens hav- og landfarveinstrument, som giver kameralignende billeder, missionens hav- og landoverfladetemperaturradiometer-instrument registrerer brand-hotspots. Instrumentet fungerer på samme måde som et termometer - måler termisk infrarød stråling for at måle temperaturen på jordens overflader.

Disse oplysninger bruges til at registrere og overvåge den varme, der udsendes fra brande. Disse to dedikerede brandkanaler bruges til at kompilere World Fire Atlas.

Animationen viser antallet af brand-hotspots registreret mellem 1. august-14. september 2019, sammenlignet med 1. august-14. september 2020.

Disse målinger blev kun taget af Copernicus Sentinel-3A om natten. Sammenligning af brandaktivitet med det foregående år, dataene tyder på, at der har været hundredvis af flere brand -hotspots i 2020 i forhold til samme periode sidste år.

Copernicus Sentinel-5P satellitten, dedikeret til overvågning af luftforurening, har opdaget de øgede koncentrationer af kulilte langs vestkysten.

De synlige hotspots på billedet viser de præcise placeringer af naturbrandene, som er angivet med fed skrift.

Mens kulilte er almindeligt forbundet med trafik, stigningen i koncentrationerne kommer fra brandene. En gang i luften, kulilte kan forårsage problemer for mennesker ved at reducere mængden af ​​ilt, der kan transporteres i blodbanen.

Optiske billeder taget af Copernicus Sentinel-2-missionen er også blevet brugt til at afbilde brandene. Hver af de to satellitter bærer et kamera i høj opløsning, der afbilder Jordens overflade i 13 spektralbånd.

Billedet herunder, fanget den 9. september 2020, viser nogle af naturbrandene over Oregon. Visningen til venstre viser det berørte område optaget af det kameralignende instrument ombord på satellitten, mens kompositten til højre bruger SWIR-båndene fra det samme instrument, som trænger ind i røgen fra ilden, og give et klarere overblik over brandfronten og det berørte område på tidspunktet for erhvervelsen.