Raket eksploderer med den første araber til ISS

En Soyuz-raket eksploderede onsdag fra Baikonur-rumcentret i Kasakhstan med en emirati, der skal skrive historie som den første araber på den internationale rumstation.

Den russiske raket med besætningen på tre personer – inklusive Hazzaa al-Mansoori fra De Forenede Arabiske Emirater – lettede som planlagt kl. 1357 GMT.

Mansoori, 35, er ledsaget af Ruslands Oleg Skripochka og NASA-astronaut Jessica Meir.

De forventes at lægge til ved stationen knap seks timer efter opsendelsen.

"Alt fortsætter med at gå glat for denne tur, " sagde en kommentator på NASA-tv syv minutter efter opsendelsen.

Det russiske rumfartsagentur Roscosmos sagde på Twitter, at rumfartøjet havde nået kredsløb med succes.

Mansoori modtog støtte fra hele verden før det, han beskrev som sin "drømme"-mission.

Han blev set vise sin knytnæve i luften før opsendelsen.

I Dubai, en folkemængde samlet ved Mohammed Bin Rashid Space Center for at se opsendelsen, bryder ud i jubel og eftersynkroniserer Mansoori til en nationalhelt. Nogle bar UAE-flag.

Dubais ikoniske Burj Khalifa, verdens højeste skyskraber, lyste op i eksplosionsøjeblikket.

'Ære og ærefrygt'

Mansoori vil tilbringe otte dage på ISS og vil være den første Emirati og den første araber i det kredsende laboratorium, men ikke den første muslim.

Skriver på Twitter før lanceringen, den tidligere pilot i UAEs væbnede styrker sagde, at han var "fyldt med denne ubeskrivelige følelse af herlighed og ærefrygt".

"I dag bærer jeg mit lands drømme og ambitioner til en helt ny dimension. Må Allah give mig succes i denne mission, " han sagde.

Dagen før lanceringen, han sagde, at han ville optage sin bønnerutine på ISS og udsende den til mennesker på Jorden.

"Som jagerpilot bad jeg allerede i mit fly, " han sagde, forklarer, at han havde erfaring med bønner i høj hastighed.

Mansoori planlægger at udføre eksperimenter og sagde, at han ville tage Emirati-mad med sig for at dele med besætningen.

Skripochka, Førstegangsflyver Meir og Mansoori vil slutte sig til en seks-mand besætning på ISS, og i en kort periode vil ISS være hjemsted for ni astronauter.

Ved en pre-flight konference, Meir, 42, sagde besætningen kommunikerede ved at bruge "Runglish" - en blanding af russisk og engelsk.

"Vi mangler stadig at arbejde på vores arabiske, " jokede hun.

Russiske ortodokse præster velsignede rumfartøjet forud for opsendelsen, i en traditionel gudstjeneste, der ofte afholdes før russiske raketopsendelser.

Rumfartøjet var det sidste, der eksploderede fra affyringsrampen, hvor den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin gik ud i rummet ombord på Vostok 1, blev den første mand i rummet i 1961.

Mansoori skal vende tilbage til Jorden med NASA's Nick Hague og den russiske kosmonaut Alexey Ovchinin den 3. oktober. Skripochka og Meir skal forblive på ISS indtil foråret 2020.

Den første araber i det ydre rum var Saudi-Arabiens sultan bin Salman Al-Saud, der fløj på en amerikansk shuttlemission i 1985.

To år senere, Den syriske luftvåbenpilot Muhammed Faris tilbragte en uge ombord på Sovjetunionens rumstation Mir.

Som en del af dets rumplaner, UAE har også annonceret sit mål om at blive det første arabiske land til at sende en ubemandet sonde til at kredse om Mars inden 2021, kalder det "Håb".

Den Internationale Rumstation - et sjældent eksempel på samarbejde mellem Rusland og Vesten - har kredset omkring Jorden omkring 28. 000 kilometer (17, 000 miles) i timen siden 1998.

Rusland er fast besluttet på at bevare sin position som førende inden for rumindustrien, især til bemandede rumflyvninger.

© 2019 AFP