Billede:Hubble ser galakse vært for to supernovaer

Cirka 85 millioner lysår fra Jorden, i stjernebilledet Vægten, er den smukke galakse NGC 5861, fanget her af NASA/ESA Hubble-rumteleskopet.

NGC 5861 er en mellemliggende spiralgalakse. Astronomer klassificerer de fleste galakser efter deres morfologi. For eksempel, Mælkevejsgalaksen er en spiralgalakse. En mellemliggende spiralgalakse har en form, der ligger mellem formen af ​​en sprosset spiralgalakse (en, der ser ud til at have en central stangformet struktur) og formen for en spiralgalakse uden bjælke (en uden en central bjælke).

To supernovaer, SN1971D og SN2017erp, er blevet observeret i galaksen. Supernovaer er kraftige og lysende eksplosioner, der midlertidigt kan lyse klarere end nogen anden stjerne på nattehimlen. Den mest lysstærke supernova nogensinde registreret var muligvis SN 1006, som eksploderede i vores egen Mælkevejsgalakse og skinnede 16 gange så stærkt som Venus fra 30. april til 1. maj, 1006 e.Kr.