1. planter er producenter: Planter bruger sollys til at fremstille deres egen mad gennem fotosyntesen. Denne proces konverterer lysenergi til kemisk energi, der er opbevaret i sukker.
2. Herbivere er primære forbrugere: Herbivere spiser planter og får den lagrede energi fra solen, der oprindeligt blev fanget af planterne.
3. rovdyr er sekundære forbrugere: Rovdyr spiser planteetere og får den energi, der er opbevaret i planteeternes kroppe. Denne energi blev oprindeligt afledt af solen og passeret gennem fødekæden fra planter til planteetere til rovdyr.
I det væsentlige er rovdyr en del af en fødekæde, der i sidste ende er afhængig af solen for energi. De udnytter ikke direkte solens energi, som planter gør, men de drager fordel af det gennem forbruget af andre organismer, der allerede har gjort det.