1. mekanisk energi til varmeenergi: Friktionen mellem matchhovedet og den slående overflade genererer varme.
2. varmeenergi til kemisk energi: Denne varmeenergi får kemikalierne i matchhovedet (typisk en blanding af kaliumchlorat, svovl og rødt fosfor) til at reagere eksotermisk.
3. Kemisk energi til lys og varmeenergi: Den kemiske reaktion frigiver en stor mængde energi i form af lys (flammen) og varme.
Kortfattet: Den slående handling konverterer mekanisk energi til varme, som initierer en kemisk reaktion, der frigiver lys og varmeenergi.