Sådan fungerer det:
* Kemisk reaktion: Inde i en glødestok er der to kemikalier:A diphenyloxalatester (DPO) og A fluorescerende farvestof . Når pinden er bøjet eller revnet, blandes disse kemikalier sammen.
* Kemisk energi: DPO reagerer med brintperoxid og producerer et kemikalie kaldet fenolat . Denne reaktion frigiver energi.
* Lysenergi: Phenolatet ophidser derefter de fluorescerende farvestofmolekyler, hvilket får dem til at udsende lys. Denne proces kaldes kemiluminescens .
Derfor er den primære energikilde i en glødestok kemisk energi , men den energi, vi ser, er lysenergi .