1. fast: Partikler er tæt pakket og vibrerer i faste positioner. De har den laveste kinetiske energi.
2. væske: Partikler er mere spredt end i et fast stof, kan bevæge sig rundt og have mere kinetisk energi end faste stoffer.
3. gas: Partikler er bredt fordelt og bevæger sig frit med høj kinetisk energi.
4. plasma: Partikler ioniseres, hvilket betyder, at de har mistet eller fået elektroner. De har den højeste kinetiske energi i de fire stater.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom dette er de fire almindelige stofstater, er der andre stater som Bose-Einstein kondensat, fermionisk kondensat og Rydberg-stof.