1. Begge er former for energi:
Både potentiel energi og kinetisk energi repræsenterer evnen til at udføre arbejde.
2. De kan konverteres til hinanden:
Den vigtigste lighed er, at disse to former for energi kan udskiftes. Potentiel energi kan omdannes til kinetisk energi, og omvendt. For eksempel:
* En bold øverst på en bakke (potentiel energi) frigives og ruller ned (kinetisk energi).
* en bevægelig bil (kinetisk energi) bremser til et stop, der konverterer sin kinetiske energi til varme (en form for potentiel energi).
3. Begge er afhængige af objektets tilstand:
* Potentiel energi afhænger af objektets position eller konfiguration. For eksempel har et strakt gummibånd mere potentiel energi end en afslappet.
* kinetisk energi afhænger af objektets bevægelse. Et hurtigere bevægende objekt har mere kinetisk energi end en langsommere.
De er dog forskellige på følgende måder:
* Potentiel energi gemmes energi på grund af et objekts position eller konfiguration. Det repræsenterer * kapacitet * til at udføre arbejde.
* kinetisk energi er bevægelsesenergien. Det repræsenterer det * faktiske * arbejde, der udføres.
på enkle termer:
Tænk på potentiel energi som et batteri, opbevaring af energi. Tænk på kinetisk energi som en pære ved hjælp af den lagrede energi til at udføre arbejde.