Her er en sammenbrud:
* Positionel potentiel energi (gravitationspotentiale energi): Dette er energi, der er gemt på grund af et objekts position i forhold til et gravitationsfelt. For eksempel har en bog, der er afholdt over jorden, potentiel energi, fordi den kan falde og frigive den energi.
* Elastisk potentiel energi: Dette er energi, der er gemt på grund af et objekts deformation eller strækning. For eksempel lagrer et strakt gummibånd eller en komprimeret fjeder potentiel energi.
* Kemisk potentiel energi: Dette er energi, der er opbevaret i bindingerne af molekyler. F.eks. Potentiel energi i benzin eller fødevarebutik potentiel energi, der kan frigøres gennem forbrænding eller fordøjelse.
Så potentiel energi er en generel betegnelse for enhver energi, der er gemt i kraft af et objekts position, form eller kemisk sammensætning.