Hvad er kilden til energi i atomreaktor?

1. fissionabelt materiale: Reaktoren bruger et fissionabelt materiale, normalt uran-235 eller plutonium-239.

2. neutronabsorption: En neutron rammer kernen i et fissionabelt atom.

3. nuklear fission: Kernen opdeles i to eller flere lettere kerner (fissionsprodukter) og frigiver en enorm mængde energi sammen med to eller tre flere neutroner.

4. kædereaktion: De nyligt frigivne neutroner kan slå andre fissionable atomer og udløse yderligere fissionsbegivenheder. Dette skaber en kædereaktion ved at opretholde energiudgivelsen.

Den energi, der er frigivet under fission, er i form af:

* kinetisk energi: Fissionsprodukterne flyver fra hinanden i høje hastigheder.

* Gamma Rays: Fotoner med høj energi udsendes.

* neutrinoer: Subatomære partikler med meget lidt masse frigives.

hvordan energien udnyttes:

* Varmen, der genereres af fissionsreaktionen, bruges til at varme vand.

* Det opvarmede vand bruges derefter til at skabe damp.

* Dampen kører turbiner til at generere elektricitet.

Vigtig note: Kædereaktionen kontrolleres omhyggeligt i en atomreaktor. Kontrolstænger lavet af neutronabsorberende materialer bruges til at absorbere overskydende neutroner og forhindre reaktoren i at overophedes eller eksplodere.