* solstråling: Solen udsender lys og varme, kendt som solstråling. Dette er den primære form for energi, vi modtager fra solen.
* soltermisk energi: Dette er den direkte brug af sollys til opvarmning af vand eller luft til ting som:
* Opvarmningshuse og vand
* Generering af elektricitet ved hjælp af koncentreret solenergi (CSP)
* fotovoltaisk energi (solenergi): Solpaneler omdanner sollys direkte til elektricitet gennem den fotovoltaiske effekt.
Ud over disse hovedtyper driver solen også andre former for energi:
* vindenergi: Solens energi opvarmer jorden ujævnt og skaber vindmønstre, der strømmer vindmøller.
* vandkraft: Solens varme fordamper vand og skaber den vandcyklus, der driver vandkraftdæmninger.
* Biomasseenergi: Planter bruger sollys til at vokse, og brændende biomasse (som træ) frigiver energi, der er opbevaret fra solen.
I det væsentlige er solen den ultimative kilde til det meste af den energi, vi bruger på jorden, enten direkte eller indirekte.