Her er hvorfor:
* kinetisk energi er bevægelsesenergien. Da flydet vand er i bevægelse, har det kinetisk energi.
* Potentiel energi er gemt energi på grund af et objekts position eller tilstand. Mens vand i en højere højde besidder potentiel energi, omdannes denne energi til kinetisk energi, når den flyder nedad.
Tænk på det på denne måde: Et vandfald har potentiel energi øverst, men når det falder, omdannes den potentielle energi til den kinetiske energi i det farende vand.