Her er hvorfor:
* struktur: Grafit har en lagdelt struktur, hvor carbonatomer er arrangeret i ark. Inden for hvert ark er carbonatomerne stærkt bundet sammen i et sekskantet gitter. Imidlertid er bindingerne mellem lag meget svagere.
* Elektroner: Den stærke binding i arkene giver elektroner mulighed for at bevæge sig frit inden for lagene. Denne frie bevægelse af elektroner gør grafit til en god leder af elektricitet.
* Varmeoverførsel: De frie elektroner bidrager også til god termisk ledningsevne, hvilket betyder, at den kan overføre varme effektivt.
I modsætning hertil er andre former for kulstof, såsom diamant, ikke gode ledere på grund af deres forskellige strukturer og binding.