Her er hvorfor:
* termisk energi er energien forbundet med tilfældig bevægelse af atomer og molekyler.
* varme er overførslen af termisk energi fra et objekt til et andet på grund af en temperaturforskel.
* smeltning er en faseændring, hvor en solid (is) overgår til en væske (vand).
Når is er i kontakt med et varmere miljø (som luft eller vand), strømmer varme fra de varmere omgivelser ind i isen. Dette tilsatte termiske energi får molekylerne inden i isen til at vibrere hurtigere og bryde fri fra deres stive struktur, hvilket resulterer i smeltning.