Her er grunden til, at dette er et stort problem:
* langtidsopbevaring: Der er ingen permanent løsning til opbevaring af dette affald sikkert. Aktuelle metoder inkluderer dybe geologiske lagre, som kræver omfattende forskning og overvågning i lange perioder.
* transportrisici: At flytte radioaktivt affald udgør en sikkerheds- og miljørisiko. Ulykker under transport kan føre til forurening.
* Terrorisme Bekymringer: Atomaffald er et potentielt mål for terrorister, der kunne bruge det til at skabe en "beskidt bombe".
Mens kerneenergi har fordele som lavt drivhusgasemissioner, forbliver dette problem med affaldshåndtering en vigtig hindring for dens bredere vedtagelse.