Imidlertid kan vi ikke bestemme den samlede mængde energi i universet. Her er hvorfor:
* universet er ikke et isoleret system. Der er ingen grænse, ud over hvilken energi ikke kan undslippe eller komme ind.
* vi ved ikke den nøjagtige mængde mørk energi. Mørk energi udgør en stor del af universets energiindhold, men vi forstår stadig ikke fuldt ud dens natur eller hvor meget af det der findes.
* vi kan ikke observere al energi. Vi kan kun observere den energi, der interagerer med stof, som er en lille brøkdel af universets samlede energiindhold.
Derfor, mens vi ved, at energi er konserveret inden for et system, kan vi ikke beregne den samlede mængde energi i universet.