Her er hvorfor:
* sikkerhed: Forbrænding kræver ilt. Pumpe luft direkte ind i et kammer med brændstof ville skabe en meget brandfarlig blanding, der risikerer en ukontrolleret eksplosion.
* Nøjagtighed: Luft indeholder nitrogen og andre gasser, der ikke deltager i forbrænding. Dette ville fortynde reaktionen, hvilket gør det vanskeligt at måle den producerede varme nøjagtigt.
* Effektivitet: Luft indeholder kun ca. 21% ilt. Pumpning i store mængder luft ville være spildende og mindre effektiv end at bruge rent ilt.
Så hvad er der faktisk gjort?
Kalorimeter bruger en kontrolleret forsyning med rent ilt for at sikre fuldstændig forbrænding af brændstoffet. Dette gøres i et forseglet kammer med et kontrolleret miljø. Oxygen måles omhyggeligt for at sikre, at brændstoffet er fuldt brændt og for at beregne den genererede varme.
Her er en forenklet forklaring:
1. Brændstofforberedelse: En lille, nøjagtigt vejet prøve af brændstoffet anbringes i kalorimeterkammeret.
2. Oxygen Introduktion: Rent ilt introduceres i kammeret.
3. Tænding: Brændstoffet antændes, hvilket får det til at brænde fuldstændigt.
4. Varme måling: Varmen frigivet af forbrændingen absorberes af et omgivende vandbad, og temperaturændringen måles omhyggeligt.
5. Beregning: Den producerede varme beregnes ved hjælp af vandets specifikke varmekapacitet og temperaturændringen.
Ved at bruge rent ilt og omhyggeligt kontrollere forholdene giver kalorimetre en pålidelig og nøjagtig måde at bestemme varmeindholdet i brændstoffer på.