Sådan fungerer det:
* Hydrogenfusion: Solens kerne er ekstremt varm og tæt. Dette gør det muligt for hydrogenatomer at overvinde deres elektrostatiske frastødelse og smelter sammen.
* Dannelse af helium: Når fire hydrogenkerner (protoner) smelter sammen, danner de en heliumkerne, der frigiver en enorm mængde energi i processen.
* Energiudgivelse: Denne energi frigives primært som fotoner (lys) og neutrinoer.
Den specifikke nukleare reaktion, der dominerer solens energiproduktion, kaldes proton-proton-kæden . Denne kæde involverer en række trin, hvor brintkerner omdannes til helium med frigivelse af energi på hvert trin.