Der er tre hovedmåder, der opstår varmeoverførsel:
* ledning: Varmeoverførsel gennem direkte kontakt mellem objekter med forskellige temperaturer. For eksempel overfører en varm pande varme til et stykke mad.
* konvektion: Varmeoverførsel gennem bevægelse af væsker (væsker eller gasser). F.eks. Synker varm luft og kold luft i et rum.
* Stråling: Varmeoverførsel gennem elektromagnetiske bølger. For eksempel opvarmede solens stråler jorden.