Her er hvorfor:
* Fossile brændstoffer dannes fra resterne af gamle organismer. Disse organismer lagrede energi fra solen gennem fotosyntesen.
* Denne energi opbevares i de kemiske bindinger af molekylerne inden for det fossile brændstof. Når brændstoffet brændes, er disse bindinger brudt og frigiver den lagrede energi som varme og lys.
Så selvom vi ofte taler om "fossil brændstofenergi", er det vigtigt at huske, at selve energien er kemisk energi.