Tiltrækker eller afviser potentiel energi?

Her er grunden til, at begrebet tiltrækning/frastødning ikke gælder:

* potentiel energi beskriver en tilstand: Det er som en gemt "energikredit", der venter på at blive brugt. Tænk på et strakt gummibånd:det har potentiel energi, men tiltrækker eller afviser ikke noget, før de frigives.

* kræfter forårsager tiltrækning/frastødelse: De kræfter, der er forbundet med potentiel energi, er den, der forårsager tiltrækning eller frastødelse. For eksempel:

* gravitationspotentiale energi: Jordens gravitationskraft trækker genstande mod den, hvilket får dem til at have potentiel energi. Denne kraft er attraktiv.

* elektrostatisk potentiel energi: Den elektriske kraft mellem ladede partikler kan være attraktive (modsatte afgifter) eller frastødende (som ladninger).

her er en simpel analogi: Forestil dig en bold på en bakke. Bolden har potentiel energi på grund af sin position. Tyngdekraften, en kraft, trækker den ned. Hvis bolden frigøres, omdannes den potentielle energi til kinetisk energi (bevægelsesenergi), og bolden ruller ned ad bakken.

Kortfattet: Potentiel energi er energien i position eller konfiguration. De tilknyttede kræfter, ikke den potentielle energi i sig selv, afgør, om noget tiltrækkes eller frastøttes.