Her er hvorfor:
* Elektrostatisk attraktion: Elektroner er negativt ladet, og kernen er positivt ladet. Dette skaber en elektrostatisk attraktion, der trækker elektroner mod kernen.
* Energiniveau: Elektroner kan kun eksistere i specifikke energiniveauer, der ligner "skaller" omkring kernen. Disse skaller er kvantiseret, hvilket betyder, at de kun kan have visse diskrete energiforhold.
* afstand og energi: Jo længere elektron er fra kernen, jo svagere den elektrostatiske attraktion. Dette betyder, at elektronet har en højere potentiel energi. Forestil dig det som en bold på en bakke:jo højere bolden er, jo mere potentiel energi skal den rulle ned.
Kortfattet: Elektroner i højere energiniveau (længere fra kernen) har mere potentiel energi, fordi de er mindre stærkt tiltrukket af kernen.