Hvad beskriver bedst energi, der er besat af elektroner?

Her er hvorfor:

* Elektroner i atomer er ikke fri til at have nogen energiforværet. I stedet er de begrænset til specifikke, diskrete energiniveauer. Disse niveauer er som trin på en stige, og elektroner kan kun besætte disse specifikke trin. Dette kaldes kvantisering.

* Energiniveauet bestemmes af atomets struktur og kvantemekanik. Jo længere en elektron er fra kernen, jo højere er det energiniveau.

* Elektroner kan få eller miste energi ved at absorbere eller udsende fotoner. Når en elektron absorberer en foton med den rigtige energi, kan det hoppe til et højere energiniveau. Når det falder tilbage, udsender den en foton med energiforskellen mellem de to niveauer.

Andre udtryk, der beskriver elektronenergi, inkluderer:

* Potentiel energi: På grund af elektronens position i forhold til kernenes positive ladning.

* kinetisk energi: På grund af elektronens bevægelse.

* bindende energi: Den minimale energi, der kræves for at fjerne et elektron fra et atom.

Mens potentielle og kinetiske energi er vigtige begreber, fanger de ikke fuldt ud den unikke karakter af elektronenergi inden for et atom. Kvantisering er nøglefunktionen.