Her er hvorfor:
* form: Den måde, et objekt er formet på, kan opbevare energi. For eksempel har en komprimeret fjeder potentiel energi på grund af dens komprimerede form.
* Position: Et objekts position i forhold til et referencepunkt (som jorden) kan også opbevare energi. For eksempel har en bog, der er afholdt over jorden, potentiel energi på grund af dens højde.
Potentiel energi er energien, som en objekt besidder på grund af dens position eller konfiguration. Denne energi kan omdannes til kinetisk energi (bevægelsesenergi), når objektet ændrer sin position eller konfiguration.