Sådan fungerer det:
1. gravitationspotentiale energi: Når bolden holdes i en bestemt højde over jorden, har den gravitationspotentiale energi. Denne energi opbevares på grund af sin position i jordens gravitationsfelt.
2. Frigivelse og acceleration: Når bolden frigives, trækker tyngdekraften den nedad, hvilket får den til at accelerere.
3. kinetisk energi: Når bolden falder, øges dens hastighed, og derfor øges dens kinetiske energi (bevægelsesenergien). Denne kinetiske energi kommer fra omdannelsen af den lagrede gravitationspotentiale energi.
4. påvirkning: Lige før han rammer jorden har bolden sin maksimale kinetiske energi, og al sin oprindelige gravitationspotentiale er omdannet til kinetisk energi.
Andre eksempler:
* en rutsjebane: Coasteren starter på et højdepunkt, hvor det har en høj tyngdekraftspotentiel energi. Når den falder, omdannes denne potentielle energi til kinetisk energi, hvilket får coasteren til at hente hastigheden.
* vand falder fra en dæmning: Vandet øverst på dæmningen har høj potentiel energi. Når den falder, omdannes denne energi til kinetisk energi, som derefter bruges til at generere elektricitet i et vandkraftværk.
* En skydiver: En skydiver, der hopper ud af et fly, har høj potentiel energi. Når de falder, omdannes denne energi til kinetisk energi, hvilket får dem til at falde hurtigere.
I alle disse eksempler er det centrale princip, at gravitationspotentialet energi, der er gemt i et objekt på grund af dens højde, omdannes til kinetisk energi, når det falder og accelererer.