Her er hvorfor:
* Mad er i det væsentlige kemiske forbindelser. Disse forbindelser indeholder bindinger, der opbevarer potentiel energi.
* fordøjelsen nedbryder disse forbindelser. Dette frigiver den lagrede kemiske energi.
* Kroppen bruger denne frigivne energi. Det omdannes til former som mekanisk energi (til bevægelse) eller termisk energi (for at opretholde kropstemperatur).
Så mens fødevarer leverer energi, opbevares den oprindeligt som kemisk energi inden for fødevaremolekylernes bindinger.