Her er hvorfor:
* Mangel på frie elektroner: Elektricitet udføres af strømmen af elektroner. Luft består af for det meste nitrogen- og iltmolekyler, der holder deres elektroner tæt. Der er meget få gratis elektroner til rådighed til at bære en elektrisk strøm.
* Høj modstand: Luft har en høj modstand mod strømmen af elektricitet. Dette betyder, at det kræver en masse spænding at tvinge elektroner gennem den.
* sammenbrudspænding: Luft kan udføre elektricitet, hvis spændingen er høj nok til at overvinde dens modstand. Dette kaldes "elektrisk sammenbrud" og resulterer i en gnist eller bue.
Eksempler:
* Lyn: En massiv elektrisk udladning gennem luften forårsaget af en høj spændingsforskel mellem skyer og jorden.
* Elektriske gnister: Forekomme, når spændingen mellem to objekter er høj nok til at få luft til at nedbrydes.
Vigtig note: Mens luft er en dårlig leder under normale forhold, kan fugtighed påvirke dens ledningsevne. Fugtig luft er lidt mere ledende end tør luft, fordi vandmolekyler kan bære elektriske ladninger.