Her er en sammenbrud:
* Elektrisk energi flyder gennem glødetråden.
* Vilamentet, der er en tynd ledning med høj modstand, modstår strømmen af elektricitet , hvilket får den til at varme op intenst.
* Denne varmeenergi får glødetråden til at gløde lyst, udsende lysenergi .
Det er dog vigtigt at bemærke, at det meste af den energi, der forbruges af glødetråden, faktisk omdannes til varme, hvilket gør filamentpærer meget ineffektive. Kun en lille del af energien omdannes til synligt lys.