Energi:
* Primær kilde: Energi kommer ind i et økosystem primært gennem sollys, der udnyttes af fotosyntetiske organismer (planter, alger). Denne energi danner bunden af fødekæden.
* Energiflow: Energi overføres gennem trofiske niveauer (producenter, forbrugere, dekomponere), men går tabt som varme på hvert trin. Den tilgængelige energi, der er tilgængelig på hvert niveau, bestemmer antallet og størrelsen på organismer, der kan understøttes.
* påvirkninger:
* Produktivitet: Økosystemer med rigeligt sollys, vand og næringsstoffer er mere produktive, hvilket betyder, at de kan understøtte en større mængde biomasse.
* trofisk struktur: Begrænset energi fører til kortere fødevarekæder og færre trofiske niveauer. Rigelig energi kan understøtte komplekse fødevarer med forskellige arter.
* arter overflod: Mængden af tilgængelig energi påvirker overflod af forskellige arter inden for et økosystem.
Vand:
* essentiel for livet: Vand er en vigtig komponent for alle levende organismer, der spiller roller i fotosyntesen, respiration og næringsstoftransport.
* Habitat: Vandmasser er selv vigtige økosystemer, der understøtter en række akvatiske liv.
* påvirkninger:
* Tilgængelighed: Vandtilgængelighed er en vigtig begrænsende faktor i mange økosystemer, der påvirker plantevækst og den samlede biologiske mangfoldighed.
* distribution: Den rumlige fordeling af vand, hvad enten det er rigeligt eller knappe, påvirker de typer organismer, der kan trives i et område.
* saltholdighed: Vandsaltholdighed (saltindhold) påvirker, hvilke organismer der kan overleve i et givet miljø.
ilt:
* Cellulær respiration: Oxygen er vigtig for cellulær respiration, den proces, hvormed organismer udtrækker energi fra mad.
* akvatiske miljøer: Opløst ilt er afgørende for akvatisk liv.
* påvirkninger:
* iltniveauer: Lavt iltniveauer (hypoxia) kan forårsage stress eller endda død for mange organismer.
* Nedbrydning: Oxygen er nødvendig af dekomponere, der nedbryder døde organiske stoffer og returnerer næringsstoffer til økosystemet.
* Næringscykling: Oxygen spiller en rolle i cyklingen af forskellige næringsstoffer.
Nøglepunkter:
* indbyrdes afhængighed: Disse faktorer er sammenkoblet. For eksempel kan rigelig energi understøtte væksten af planter, som igen kan frigive ilt gennem fotosyntesen.
* Begrænsende faktorer: Enhver af disse faktorer kan blive en begrænsende faktor, hvilket betyder, at det er ressourcen i korteste forsyning og derfor kontrollerer væksten og fordelingen af organismer.
* økosystemets modstandsdygtighed: Økosystemer med en større række energikilder, vandtilgængelighed og iltniveauer er ofte mere modstandsdygtige over for forstyrrelser og miljøændringer.
Eksempler:
* tropiske regnskove: Disse økosystemer er meget produktive på grund af rigeligt sollys, nedbør og næringsstoffer. De støtter en bred mangfoldighed af livet.
* ørkener: Ørkener har begrænset vand, lav produktivitet og understøtter et meget mindre antal arter tilpasset de tørre forhold.
* korallrev: Koralrev er afhængige af klare, varme vand med høje iltniveauer og er truet af klimaændringer og forurening, der forringer disse forhold.
At forstå virkningerne af energi, vand og ilt på økosystemer er afgørende for bevaring, styring og forudsigelse af virkningerne af miljøændringer.